Aun así, son muchos los que todavía viven bajo la amenaza de la poliomielitis, razón por la cual Rotary y sus colaboradores están abocados a vacunar a todo niño y poner punto final a esta enfermedad en todo el mundo.
Se han logrado grandes avances en la lucha global contra la polio.
En la década de 1980, cada día se producían 1.000 casos nuevos de esta terrible afección entre los niños de 125 países.
En las dos décadas posteriores, los casos de polio había disminuido drásticamente en un 99 por ciento, con menos de 2.000 casos reportados en 2006.
Dos mil millones de niños han sido vacunados, cinco millones se han salvado de la discapacidad y se han evitado más de 250.000 muertes por poliomielitis.
Datos sobre la polio
Exactamente, ¿qué es la polio?
Enfermedad infecciosa devastadora y potencialmente mortal, la polio (poliomielitis), sigue afectando a los niños, principalmente menores de cinco años, en varios países de Asia, África y el Medio Oriente.
La polio puede producir parálisis e incluso la muerte. Puesto que no existe cura contra la polio, la mejor defensa es la prevención. Por tan poco dinero como 60 centavos de dólar, precio de la vacuna, se puede proteger, para siempre, a un niño contra esta devastadora enfermedad.
Puede producir parálisis en cuestión de horas, casi siempre irreversible.
En los casos más graves, la polio ataca a las neuronas motoras del tallo encefálico, provocando dificultades para respirar o incluso la muerte.
Históricamente, la polio ha sido la principal causa mundial de parálisis.
Si no se erradica la polio, el mundo seguirá viviendo bajo la amenaza de esta enfermedad. Más de 10 millones de niños quedarán discapacitados en los próximos 40 años, si el mundo no aprovecha los 4.000 millones de dólares invertidos globalmente en las tareas de erradicación.
Glosario
Glosario de términos sobre la erradicación de la polio
Parálisis flácida aguda (PFA) Enfermedad paralizadora que se produce en 1% de los casos de polio, en los cuales las extremidades afectadas por la polio quedan paralizadas y desfiguradas. La PFA también es un síntoma de otras enfermedades por lo cual se deben tomar las muestras de heces cuanto antes y enviarse a un laboratorio para confirmar o descartar la polio como causa. Durante las labores de vigilancia, los voluntarios observan si alguna persona sufre este mal en la comunidad a fin de determinar el éxito de las labores de inmunización en esa área. Véase: Vigilancia y Red mundial de laboratorios.
CertificaciónLa certificación mundial de la erradicación de la polio es la meta primordial de Rotary. Gracias a las labores de vigilancia, los funcionarios de la salud determinan si una región puede certificarse libre de polio después de transcurrir, al menos tres años consecutivos sin casos de transmisión del virus de la polio. Lea más sobre los requisitos para lograr la certificación en el sitio web de la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio. Véase: Vigilancia.
Comité de PolioPlus del clubLa Directiva de RI y el Consejo de Fiduciarios de la Fundación exhortan a los presidentes de los clubes a nombrar un Comité de PolioPlus en el ámbito del club. El objetivo de este comité consiste en promover y respaldar las actividades para la erradicación de la polio a nivel del club. El objetivo central de cada comité del club dependerá de la presencia o ausencia de polio en el área del club, así como del posicionamiento del distrito y del país en el proceso para la erradicación de la polio.
Subcomité Distrital de PolioPlusEl Subcomité Distrital de PolioPlus es el responsable de respaldar el compromiso de Rotary en la erradicación de la polio y de fomentar la participación de todos los rotarios en las actividades de PolioPlus. El objetivo central de cada Subcomité Distrital de PolioPlus dependerá de la presencia o ausencia de polio en el área del club, así como de la posición del distrito y del país en el proceso para la erradicación de la polio.
Red mundial de laboratoriosEsta red está integrada por 145 laboratorios acreditados que siguen procedimientos estandarizados para la detección del poliovirus a través de las muestras de heces tomadas en los casos de PFA. El propósito de estas pruebas consiste en diferenciar los casos en los que la polio es la causa de la PFA de otras enfermedades no producidas por el poliovirus. Véase: Parálisis flácida aguda y Vigilancia.
Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio Coalición integrada por Rotary International y sus colaboradores internacionales abocada al apoyo de las labores globales de inmunización: la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y los Centros de EE.UU. para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC). Esta alianza mundial se estableció en 1988 cuando los 169 miembros de la Organización Mundial de la Salud aprobaron una resolución para la erradicación mundial de la polio. La función de Rotary en esta iniciativa viene dada por el programa PolioPlus y las actividades afines. Véase: PolioPlus.
ImportaciónLa polio es una enfermedad contagiosa que no conoce fronteras. Puesto que sus portadores cruzan las fronteras internacionales, el virus se propaga desde países polioendémicos a países anteriormente libres de polio mediante la importación. Véase: Polio y Polioendémico(a).
Comité Internacional de PolioPlusEntre otros cometidos, el Comité Internacional de PolioPlus propone normativas, estrategias y presupuestos, solicita subsidios al Consejo de Fiduciarios e informa sobre los avances en las ayudas destinadas a la erradicación de la polio; examina el funcionamiento general del programa PolioPlus y efectúa recomendaciones a los fiduciarios sobre toda cuestión relacionada con su objetivo, y se encarga de la dirección y coordinación de todos los elementos del programa PolioPlus. Consulte en el Directorio Oficial el nombre de sus integrantes en ejercicio.
Vacuna oral antipolio monovalenteVersión recientemente creada de la vacuna oral contra la polio que ofrece un mayor grado de eficacia debido a que combate sólo uno de los tres tipos de virus poliomielíticos (tipo 1 o tipo 3). La vacuna oral antipolio monovalente se utiliza de forma estratégica para responder a los brotes de un único tipo de polio o en las campañas de inmunización en las que se sabe que sólo circula un tipo de polio.
Campañas de "barrido"Las campañas de "barrido" se implementan en un país cuando se han detectado los últimos reductos de la transmisión del virus de la polio mediante los indicadores estándares de la labor de vigilancia. Las campañas incluyen la vacunación puerta por puerta en los distritos de alto riesgo donde se conoce la existencia del virus o se sospecha de su posible circulación.
Jornadas Nacionales de Vacunación (JNV)Las Jornadas Nacionales de Vacunación complementan y suplementan las actividades de inmunización rutinarias. Se trata de campañas coordinadas masivas destinadas a interrumpir la circulación del poliovirus mediante la inmunización de cada uno de los niños en el grupo de edad de mayor riesgo (normalmente los menores de cinco años), administrándoles la vacuna oral. Los países polioendémicos suelen organizar rondas múltiples de JNV anuales, durante un período de al menos tres años para llegar a todos los niños, independientemente del nivel de inmunización anterior, de forma que todo el grupo más susceptible quede protegido contra la polio a la misma vez. Véase: Polioendémico y Campañas de "barrido".
Asesores para la promoción nacionalLos asesores para la promoción nacional son nombrados en los posibles países contribuyentes a fin de respaldar la labor del Grupo de Apoyo para la Promoción de la Erradicación de la Polio, que trata de obtener de los gobiernos ayuda financiera y política adicional para las actividades mundiales de erradicación y para manejar las tareas de coordinación con los otros colaboradores principales, a fin de garantizar la exactitud y consistencia de los mensajes que se transmiten a los gobiernos de los países donantes y a los gobiernos de los países afectados por la polio. Consulte en el Directorio Oficial el nombre de sus integrantes en ejercicio.
Comités Nacionales de PolioPlusLos Comités Nacionales de PolioPlus (CNPP) ayudan a La Fundación Rotaria a lograr sus objetivos para la erradicación de la polio en el país del comité.
Consulte en el Directorio Oficial el nombre de sus integrantes en ejercicio.
Vacuna oral antipolio (VOP)Vacuna desarrollada por el Dr. Albert Sabin que se administra oralmente y protege contra los tres tipos de virus de la polio. La vacuna oral contra la polio es la elegida para la erradicación de este mal porque es relativamente asequible y los voluntarios debidamente capacitados pueden administrarla fácilmente. Asimismo, aquellos que han sido inmunizados con esta vacuna expulsan el virus de la vacuna durante cierto lapso, creando así una especie de "inmunización colectiva" en la población local.
PolioAbreviatura de la palabra poliomielitis, terrible enfermedad ocasionada por el poliovirus. Véase: Parálisis flácida aguda, poliovirus y poliendémico.
PolioendémicoSe refiere a la región o país en donde circula el virus de la polio de forma natural y donde nunca se ha interrumpido la transmisión de la polio. Existen cuatro países polioendémicos: Nigeria, la India, Pakistán y Afganistán.
PoliomielitisVéase: Polio
Promoción de PolioPlusGrupo pequeño, pero dedicado, de rotarios en el que se incluyen el Grupo de Apoyo para la Promoción de la Erradicación de la Polio, los asesores nacionales para la promoción y los miembros del Comité Nacional de PolioPlus, quienes colaboran con los gobiernos y las organizaciones internacionales para obtener la ayuda política y financiera necesaria para erradicar la polio. Véase: Comité de PolioPlus.
Comités de PolioPlusSon muchos los comités que existen a todos los niveles de Rotary a fin de promover la gran prioridad de Rotary, la erradicación global de la polio. Véase: Comité de PolioPlus del club, Comité Nacional de PolioPlus, Comité Regional de PolioPlus y Comité Internacional de PolioPlus.
Grupo de Acción para la Promoción de la Erradicación de la PolioLos miembros de este grupo se encargan de obtener de los gobiernos ayuda financiera y política adicional para las actividades mundiales de erradicación, y las labores de coordinación con los otros colaboradores principales para garantizar la exactitud y coherencia de los mensajes que se transmiten a los gobiernos de los países donantes y de los países afectados por la polio. Consulte en el Directorio Oficial el nombre de sus integrantes en ejercicio.
Comité Regional de PolioPlusLos Comités Regionales de PolioPlus representan a Rotary en los comités regionales que coordinan las labores de inmunización y erradicación; coordinan cuestiones asignadas por los Comités Nacionales de PolioPlus; proponen prioridades para el otorgamiento de subsidios PolioPlus en la región o prestan servicio como comités multinacionales de PolioPlus allí donde no es posible establecer comités nacionales independientes. Consulte en el Directorio Oficial el nombre de sus integrantes en ejercicio.
PolioPlusA través de este programa de La Fundación Rotaria establecido en 1985, Rotary ha liderado al sector privado en el esfuerzo mundial para la erradicación de la polio. Además de las contribuciones personales voluntarias en las comunidades de todo el mundo para erradicar la polio, para el momento en que se certifique al mundo libre de polio, las contribuciones de Rotary habrán ascendido a casi 650 millones de dólares. Entre otras cosas, el "Plus" (que significa extra) de PolioPlus se refiere a la utilización del legado de la erradicación mundial de la polio en futuras iniciativas de salud pública. Véase: Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio.
PoliovirusVirus que causa la poliomielitis, el cual se transmite debido a la higiene escasa o nula. Conozca más sobre esta enfermedad. También conocido como "poliovirus salvaje". Véase: Polio.
VigilanciaLabor esencial de supervisión de la incidencia y transmisión de la polio a nivel local, nacional, regional y mundial que incluye la oportuna toma y análisis de muestras de heces provenientes de los niños que podrían estar afectados por la polio, efectuada por los trabajadores de la salud y pediatras locales. Véase: Certificación y Parálisis Flácida Aguda.
El programa PolioPlus
PolioPlus, el programa más ambicioso en la historia de Rotary, constituye el sector voluntario de la alianza mundial dedicada a la erradicación de la polio. Durante más de 20 años, Rotary ha liderado al sector privado en la labor mundial para liberar al mundo de esta temible enfermedad. Hoy, PolioPlus y su función en la iniciativa están reconocidos mundialmente como modelo de cooperación entre los sectores público y privado en pos de una meta humanitaria.
El programa PolioPlus de Rotary es un luminoso ejemplo de los logros alcanzados mediante la cooperación entre las Naciones Unidas y las organizaciones no gubernamentales.” - Kofi Annan, ex secretario general de la ONU
Erradicar la polio
La erradicación de la polio está a nuestro alcance, pero si no acabamos con esta enfermedad ahora, el riesgo de brotes de la terrible y fatal polio seguirá amenazando a los niños de todo el mundo.
Infórmese sobre los desafíos para lograr la erradicación de la polio y las estrategias actuales que llevan a cabo Rotary y sus colaboradores en las tareas de erradicación.
Usted puede ayudar a que Rotary cumpla su labor efectuando una contribución al programa PolioPlus de Rotary o brindando su colaboración y fomentando la concienciación sobre la polio.
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